Importancia del jabón en nuestra higiene diaria.

Muchas veces nos habremos preguntado por qué nuestras madres nos obligan a lavarnos las manos antes de comer. En este artículo intentaremos mostraros la respuesta a esta cuestión, demostrándola con hechos científicos.

El jabón es un producto que sirve para la higiene personal y de determinados objetos. Este se puede encontrar en diversos formatos, como polvo, crema, líquido o pastilla; siendo este último el más común.

Fuente: Wikipedia.

La manera más tradicional de crear jabón es añadiéndole sosa cáustica (Hidróxido de Sodio, NaOH) a una grasa. Es decir, por la reacción producida al unir un álcali a un ácido graso.

Dicha reacción química se conoce como saponificación.

La estructura de las moléculas del jabón tienen una parte liposoluble y otra hidrosoluble.

La parte liposoluble hace que la grasa se disuelva, y la parte restante, provoca la disolución del jabón en el agua.

Es así como la suciedad queda notablemente eliminada de la parte del cuerpo que nos hayamos lavado u objeto. 

Al eliminar la suciedad, erradicamos simultáneamente a multitud de microorganismos como bacterias y hongos que conviven, por ejemplo, en nuestras manos.

Estos microorganismos son capaces de acelerar la descomposición de los alimentos, y por lo tanto, si tocamos con manos sucias alguno, este será contaminado.

Para demostrar la importancia de lavarnos las manos antes de comer o manejar alimentos, hemos realizado un experimento:

Cortamos dos manzanas, una de las cuales será manoseada con las manos sucias; la otra restante, con las manos recién lavadas con jabón.
Con el paso de los días, podemos observar los primeros resultados: la manzana manoseada había experimentado una descomposición más rápida que la otra. 

Manzana manoseada. 

Manzana que no había sido manoseada.

Tras días de descomposición, los resultados son visibles si comparamos ambas manzanas. A la derecha: la manzana no tocada. A la izquierda: la manzana manoseada.

El resultado tras dos semanas es impresionante: la manzana que había sido tocada con suciedad en las manos se ha descompuesto de manera más rápida que la otra.

Manzanas tocadas con manos limpias.

Manzanas tocadas con las manos sucias.

                            

Acidez estomacal y los medicamentos anti-ácidos. Experimento con Ácido Clorhídrico.

                                                Ácido Clorhídrico y Almax.

Para comprobar de manera más real cómo es el mecanismo de neutralización en nuestro organismo, decidimos utilizar el ácido que se encuentra en los jugos gástricos.

Medimos el pH del Ácido Clorhídrico: pH 1

Introducimos un comprimido de Almax en un frasco con Ácido Clorhídrico y agua destilada.

Dejamos que se disolviera y comprobamos de nuevo el pH, obteniendo un resultado de 5.

El pH del ácido ha ascendido y en consecuencia ya no sentimos las sensaciones de ardor. Este mecanismo de neutralización se puede observar en un antes y después con los papeles indicadores del ácido.

Acidez estomacal y los medicamentos anti-ácidos. Experimento con Ácido Acético.

Los anti-ácidos nos ayudan a aliviar los ardores estomacales o pirosis con una reacción de neutralización. En el laboratorio hemos querido comprobar como el pH va cambiando desde que sentimos el ácido en nuestro esófago hasta que con la ayuda del medicamento, este queda neutralizado.

Para realizar este experimento hemos utilizado el medicamento anti-ácido Almax y dos ácidos: Ácido Clorhídrico (HCl) y Ácido Acético (C₂H₄O₂).

                                                     Ácido Acético y Almax.

    En principio utilizamos un papel indicador para obtener el pH del vinagre.

El pH era 3.

      

      

                           Introducimos un comprimido de Almax y dejamos que se disolviera.         

                     

Después de unos  minutos, comprobamos como el pH del ácido había ascendido a 5.

Acidez estomacal y los medicamentos anti-ácidos. Reacción de neutralización.

Muchos de nosotros hemos experimentado la desagradable sensación de quemazón en nuestro esófago alguna vez. Esto se conoce como acidez estomacal o pirosis.

Para estos casos debemos recurrir a un tipo de medicamento conocido como anti-ácido.

Un anti-ácido suele ser una sustancia base que actúa contra la acidez estomacal con un mecanismo de  neutralización.

En nuestro estomago se encuentran los jugos gástricos que están compuestos de agua, ácido clorhídrico y un conjuntos de enzimas. Este ácido al encontrarse en el medio acuoso está en un proceso de disociación:

                                                   HCl  →  H⁺¹  +  Cl^-1  

Cuando estos jugos ascienden por nuestro estómago comienza la sensación de acidez o ardor. Para hacerla desaparecer recurrimos a un anti-ácido que al disolverse en nuestro jugo también se disocia:

                                                  Mg(OH)₂  → Mg⁺²   + 2OH^-1

                                                

                                                  Al(OH)₃   → Al⁺³  + 3OH^-1

Al unirse la base (anti-ácido) con el ácido ocurre una reacción de neutralización en la que obtenemos una sal y agua.

                                                HCl + Mg(OH)₂ → H₂O + MgCl₂

                                                 Al(OH)₃ + HCl → H₂O + AlCl₃

Es así como el ácido queda neutralizado y dejamos de sentir la acidez estomacal.

Análisis del agua - Bacterias Coliformes.

Las bacterias coliformes se encuentran naturalmente en los intestinos de los animales de sangre caliente, como los seres humanos. Estas no son dañinas pero su presencia puede indicar la existencia de otras bacterias que sí lo son.

Las bacterias coliformes son abundantes en las heces de animales y si existen altos niveles de estas, pueden hacernos enfermar.

El agua de Teba, analizada con el Kit para Aguas Urbanas, presenta un resultado negativo en la presencia de bacterias coliformes.